面对世界排名比自己高出20多位的克罗地亚，巴拿马拿不到队史在世界杯上的第一分。
北京时间6月24日，美加墨世界杯小组赛L组展开第二轮较量，克罗地亚以1比0战胜巴拿马，全取三分，两轮过后排在小组第三位，将出线悬念留到最后一轮。而巴拿马则是两战皆墨，在世界杯决赛圈难求一胜。
在上一场比赛，巴拿马队其实很接近自己在世界杯决赛圈的第一分，他们在首秀中遭遇加纳绝杀，只能无奈吞下世界杯参赛历史上的4连败。此前，他们唯一一次参加世界杯是在2018年，当时先后输给比利时、英格兰和突尼斯。球队当时打进两球，却未尝一胜。
“对阵加纳的比赛是巴拿马在世界杯历史上表现最好的一场比赛，然而最终结果让发生的一切更加痛苦。巴拿马在90分钟失球，那个最糟糕的时刻回来了。我们有62%的控球率，但缺乏纵深。”巴拿马主帅托马斯·克里斯蒂安森表示，“在世界杯这样的赛事中，错误是会付出代价的。我们必须学习并重新站起来，就像我们在其他赛事中做到的那样。我们也会重新振作起来，像上一场比赛那样去竞争。”
巴拿马在次战中的对手克罗地亚同样在首轮未能取胜，他们当时的对手是世界排名高居第4位的英格兰，最终，克罗地亚以2比4输球。克罗地亚队主帅兹拉特科·达利奇在本场赛前就强调，“我们必须修复防守中的错误。我们必须比上一场更负责任、更专注。我们遇到了很多问题，花费了大量精力去进球，最终却输掉了比赛，所以现在我们必须在场上的专注度和责任感上下功夫。”
达利奇教练还强调，不能因为世界排名而忽视巴拿马队的威胁，“对手是一支很好的球队，他们有三名速度很快的球员，三名前锋速度都很快，显然我们必须限制他们。我们是热门球队，必须相应地行动。我们知道这场比赛对我们意味着什么。”
这场比赛中，巴拿马确实如达利奇教练预测的那样，拿出了速度优势，在上半场频繁依靠防守反击给克罗地亚制造麻烦。从比赛数据上来看，上半场，克罗地亚占据着场上的控制权，控球率高达64%，传球次数也以310次比174次领先毒死后，而任意球次数克罗地亚则以9比5占据优势。
但从比赛过程来看，巴拿马制造的威胁反而比克罗地亚更接近进球。第23分钟，何塞·路易斯·罗德里格斯后点头球攻门，利瓦科维奇扑出击中横梁，虽然裁判示意巴拿马越位在先，但那是上半场双方最有威胁的一次攻门。临近中场哨响，克罗地亚通过传导扯开空间，巴图里纳打出贴地斩，巴拿马门将莫斯克拉侧身将球扑出底线。
上半场，双方互交白卷，根据数据统计，双方的预期进球都是0.11，这个数据仅仅高于2022年日本对阵哥斯达黎加当时0.06的预期进球。
易边再战，克罗地亚继续通过控球掌握着比赛节奏。比赛第54分钟，斯塔尼希奇助攻布迪米尔破门得分，克罗地亚终于打破僵局，取得领先。
此后，巴拿马加强防守反击的强度，但一直没有能够破门，反而给了克罗地亚更多机会去制造威胁。
值得一提的是，本场比赛首发出战的莫德里奇，迎来了自己第200场代表克罗地亚国家队的比赛。此前的199场比赛中，他贡献了29球31次助攻，是球队的战术核心，也是球队的精神领袖。
终场哨响，克罗地亚艰难赢下了这场小组赛，全取三分之后，他们排在小组第三位。此前，英格兰和加纳以一场闷平结束，各取1分，两轮过后同积4分排名小组前两位。根据目前形势，最后一轮和加纳的直接对话，将决定“格子军团”能否以小组前两名身份晋级淘汰赛。
而输掉本场比赛的巴拿马，将在最后一轮对阵小组中实力最强的英格兰队，已经出线无望的他们，只能为荣誉而战，争取拿下队史在世界杯上的第一个积分。
