据《每日体育报》报道，佐藤龙之介即将加盟瓦伦西亚，他也曾像久保建英和长友佑都一样从FC东京起步。
欧洲足球对日本球员的青睐越来越不是“赌一把”了。简单看看目前在森保一麾下参加比赛的国脚名单就能发现，26人中有23人效力于欧洲联赛，分布在德国、英格兰、荷兰、苏格兰、比利时、法国、西班牙、丹麦、意大利和葡萄牙。
除了竞技层面的回报，这种趋势还可能带来东方市场的商业扩张。在日本球员持续登陆欧洲的背景下，只要佐藤龙之介在瓦伦西亚的成长不被打断，他完全有机会成为下一位。事实上，尽管年仅19岁，这名右边锋已经有5次成年国家队出场。
正在世界杯代表日本出战的FC东京球员长友佑都，是日本球员登陆欧洲浪潮的主要开路人之一，和本田圭佑、香川真司一起被视为这一潮流的代表。更早之前，中田英寿、中村俊辅和三浦知良等人也已经为后来者铺路。
长友佑都的职业起点是在日本著名的明治大学。FC东京很快相中了他，并在2008年正式签下他，实际上他早在前一年就已完成一线队首秀。四个赛季后，他已经成长为一名具备侵略性和竞争力的左后卫，足以在欧洲足坛立足。这名左右脚都能用的球员先以租借身份加盟切塞纳，在意大利证明自己一年后，切塞纳以160万欧元将其买断。仅一个赛季后，国际米兰又以总价650万欧元将他签下，他在2011年至2018年间表现出色。此后，长友佑都先后效力加拉塔萨雷和马赛。自2021年起，这名如今39岁的边后卫重返FC东京。
2015年3月，这家以日本首都命名的俱乐部又展示了一次出色的青训挖掘能力。久保建英从家乡川崎的足球学校起步后，2009年在FC巴塞罗那的夏令营中崭露头角，当时他还只是学龄前组球员。两年后，他被拉玛西亚带进巴萨少年队，左脚不断送出进球和助攻。不过，2014/15赛季中期，巴塞罗那因违反未成年人转会规定失去了他。14岁时，FC东京向他敞开了青年队的大门，并期待他很快升入日本联赛顶级舞台。事情也确实如此。15岁时，他就在正式比赛中完成成年队首秀，惊艳众人。
18岁时，他回到欧洲的日子已经不远了。外界曾猜测他会加盟巴塞罗那，但真正赢得这场争夺的是皇家马德里，2019年6月签下了他。尽管在皇马二队效力，但受限于非欧盟球员名额，他始终没能敲开一线队大门，只能先后外租。首站是马略卡，他也在那里完成了西甲首秀，地点正是在梅斯塔利亚球场。那场比赛中，丹尼-帕雷霍领衔的瓦伦西亚2-0取胜。此后他又经历多次租借，尤其是在西班牙足球中持续成长，先后披上比利亚雷亚尔和赫塔费的球衣……最终，皇家社会决定从皇马手中买下他一半经济权利，转会费为650万欧元。
在从FC东京走出去的年轻球员里，长友佑都和久保建英是最响亮的名字，也是索托在欧洲最闪亮的两面镜子。不过，他们并不是唯一的例子。还有一些从东京球队青训走出、转会到大联赛并拥有光明前景的年轻球员，比如更近一些的松木玖生和诺泽健太。
南安普顿在2024年夏天签下了中场松木玖生，合同为4年，转会费未公开。首个赛季，这名左脚组织者被租借到土超的哥兹塔比效力。在土耳其，他出场34次，打进6球并送出5次助攻。尽管文化环境和年龄都带来不小挑战，松木玖生依然在比赛和成长上都取得了进步，身价也在上涨。如今23岁的他已经是南安普顿的重要球员，也是球队第二阶段出色表现中的关键人物之一，帮助球队一路杀进升级附加赛决赛。只可惜他们最终因战术窃听案被取消资格，给了米德尔斯堡再次冲击升级的机会，而最后成功升入英超的是赫尔城。
在英格兰人决定签下松木玖生之前，这名如今23岁的球员早已代表日本各级青年队出战，并帮助日本在2024年夺得U23亚洲杯，还被评为亚足联年度青年球员。这段日本青年队的成功经历，与索托颇为相似；不同的是，索托已经更进一步，进入成年国家队，并从2025年6月起为日本出场5次。
FC东京最近一笔重要的青训出售来自门将诺泽健太。去年，比利时安特卫普为这名1米93的潜力门将支付了100万欧元。和索托一样，诺泽健太一直是日本各级青年队的代表人物，虽然还没在巴黎奥运会和日本成年队完成首秀，但他都曾进入相关备战体系。从10月起，他在安特卫普坐稳主力，和松木玖生一样，他的上升势头越来越强，也开始吸引欧洲更强俱乐部的注意。
至于佐藤龙之介，这位即将身披瓦伦西亚战袍的球员，2014年8岁时进入FC东京体系，先是从青山FC转投JACPA东京，4年后完成毕业。2023年，作为U18球员签下职业合同后，他曾表示：“我叫Ryunosuke Sato，很高兴宣布我已经与FC东京签下职业合同。我很开心能在我最喜欢的俱乐部开始职业生涯，这家俱乐部从我小学四年级、加入FC东京足球学校高级班时起就一直支持我。我会成为一名能通过足球让很多人感到兴奋的球员。我会带着自豪、雄心和激情，为蓝红队徽而战。我会拼尽全力争取联赛冠军，这是我很久以来的梦想。感谢大家的支持！”如今，他希望在梅斯塔利亚球场打响名号，在欧洲实现真正的大步迈进。
已经从FC东京跳到欧洲的关键球员：
佐藤龙之介接近400万欧元的转会费，将超过FC东京过去把年轻球员卖到欧洲联赛时收到的所有金额。
