在刚刚结束的小组赛末轮一场较量中，厄瓜多尔2-1战胜德国，最后时刻锁定了小组出线的名额。对此，The Athletic发表评论员文章。
《厄瓜多尔再次在世界杯上制造了令人震惊的冷门。德国队是否表现太不稳定，难以夺冠？》
厄瓜多尔以2-1战胜德国，创造了厄瓜多尔世界杯历史上的最辉煌时刻，并作为成绩最好的第三名之一锁定了16强席位。据The Athletic的预测，他们在32强赛中最有可能对阵联合东道主墨西哥，而在16强赛中则可能遭遇英格兰。
厄瓜多尔在比赛第2分钟就因萨内的一粒颇具争议的进球而落后，德国队原本似乎有望在小组赛中取得三战全胜的战绩，但安古洛迅速扳平比分，而普拉塔则在第77分钟打入制胜球。
这让纽约新泽西体育场的厄瓜多尔球迷陷入了狂欢。但对德国队而言，尽管球队已锁定淘汰赛席位，主教练纳格尔斯曼仍将面临一些尖锐的质疑。
这是本届世界杯最精彩的时刻之一吗？
比赛还剩13分钟时，厄瓜多尔队眼看就要出局。考虑到他们勇敢、强硬的球风，以及比赛中曾多次让德国队疲于奔命的表现，这样的结果确实有些遗憾——1-1的平局将使他们积2分，这显然不足以让他们晋级。
当普拉塔接凯塞多的传中将球踢飞时，这仿佛就是他们本届世界杯的缩影：关键时刻缺乏足够的实力。
但随后，当普拉塔接凯文-罗德里格斯的挑传近距离破门时，现场的欢庆气氛如此狂热，甚至能感觉到整个球场都在震动。这是个伟大的时刻，堪称本届世界杯最精彩的瞬间之一，而厄瓜多尔的球员和球迷们完全配得上这一刻。
凭借4分，他们将作为成绩最好的第三名之一晋级。考虑到他们的比赛风格、强悍的身体对抗、非凡的勇气，以及凯塞多和安古洛等球员展现出的实力，在淘汰赛阶段，恐怕没有哪支球队愿意与他们交手。
德国队真的是世界杯夺冠热门吗？
德国队此前并未被广泛视为本届赛事的夺冠热门，而本场比赛正是原因所在。
他们虽然晋级了，且出线资格从未真正受到质疑——这与过去两届世界杯形成了鲜明对比。但他们身上存在一些明显的缺陷，科特迪瓦队曾险些利用这些缺陷，而厄瓜多尔队最终也确实做到了。
维尔茨和穆西亚拉组成的进攻型中场组合尚未真正磨合到位，两人均未处于最佳状态。帕夫洛维奇和恩梅查组成的双后腰组合虽能有效控球，却缺乏足够的防守保障来保护那条看似脆弱的四后卫防线。
而防守正是问题的症结所在。施洛特贝克因伤缺阵，严重削弱了德国队将球向前推进的能力。施洛特贝克是本届赛事中传球能力最出色的中后卫之一——或者说，至少曾经是。他左脚的属性在无球状态下也能提供平衡，如今由右脚的吕迪格来填补这一空缺，球队这一原本就非强项的环节，如今显得更加不稳定。
德国队将于下周一前往波士顿，但一旦抵达那里，他们的表现必须比这场比赛好得多。
本届赛事的裁判是否更加宽容？
判给德国队首粒进球的决定显然颇具争议。前德甲裁判曼努埃尔-格雷费在社交媒体发文，将裁判未对帕夫洛维奇对维特的高抬腿犯规予以处罚称为“笑话”。
格雷费的观点往往颇为犀利，但这次判罚确实显得异常宽松，至少与欧洲各地通常的裁判标准相比是如此；例如，在欧冠联赛中，这粒进球绝不可能被判定有效。
The Athletic的裁判专家格雷厄姆-斯科特对此表示赞同：“裁判对这样的犯规不予处罚实属罕见，尤其是当球触碰到头部或面部时。这一事件发生在进攻阶段，本应由VAR进行复核。本届世界杯至今，VAR通常不愿介入，但我本以为这次会介入。”
但本届赛事中此类情况比比皆是。有些比其他更令人难忘——例如梅西对阵突尼斯时未被出示红牌。但“不干预式”的执法已成为一种常态，不妨回顾一下英格兰与加纳0-0战平的比赛中那些未被判罚的铲球，或是苏格兰0-1负于摩洛哥时未被判罚的两个点球。
像梅西这样的传奇球员会受到裁判的特殊对待吗？是的，但情况很复杂。裁判们难免会考虑到将超级巨星罚下场可能带来的后果，但最优秀的裁判会将这些顾虑抛诸脑后。
在禁区外，裁判们似乎像几十年前那样容忍了强硬的铲球，允许的身体接触程度远超我们习惯看到的范围。
这是官方的指示吗？还是赛前为加快比赛节奏而进行的那些细微调整之一？虽然没有人公开表态，但本届赛事中我们已经见过太多类似情况，这绝非巧合。
德国队的进攻平衡是否恰到好处？
世界杯小组赛有着特定的目的，首要任务是晋级。主教练们都希望球队能在淘汰赛阶段发挥出最佳水平，小组赛也是让球队在进攻战术上找到节奏和默契的机会，德国队7-1大胜库拉索的表现表明，他们在世界杯征程中开局便势如破竹。
但在对阵科特迪瓦和厄瓜多尔的比赛中，球队的进攻流畅度稍显不足。纳格尔斯曼麾下的这支队伍拥有丰富的进攻天赋，当德国队状态最佳时，维尔茨、穆西亚拉和哈弗茨之间的精妙配合堪称华丽。
然而，当球队配合尚未完全默契时，考虑到德国队整体进攻的平衡性，这些球员的风格可能略显雷同。萨内虽仍能展现爆发力，但这位30岁的球员已不再是当年那个迅如闪电的边锋。若能有一名兼具速度与盘带能力的球员，将为纳格尔斯曼的前锋线提供更多变化。
纳格尔斯曼最倚重的替补球员，是拥有“门前杀手”特质的昂达夫。他以三次替补出场攻入三球的方式回报了主教练的信任——其中两次进球单枪匹马扭转了对阵科特迪瓦的战局。
或许德国队对阵厄瓜多尔时并未全力以赴，因为他们已提前锁定小组头名出线，但人们自然会关注他们的进攻在淘汰赛阶段面对更强对手时表现如何。事实上，德国队还有很多工作需要做。
